Tecnología Adaptable en Universidades.

Qué es exactamente Tecnología Adaptable?

Tecnología Adaptable es equipo o software que permite a alguien el acceso y manipulación de información, ya sea impresa o electrónica. Esto significa desde leer un texto a participar en un chat en línea. Personas que no pueden usar o manipular la información de la forma tradicional usan estos aparatos.

Aunque esta presentación se va a enfocar en los aparatos que pueden ser usados, es importante recordar que cuando la información electrónica es creada y puesta a disposición, es también importante el ser presentada en una forma que pueda ser usada por personas no videntes o que tienen dificultades visuales o de aprendizaje. El ejemplo más obvio es una pagina web. Una página web inaccesible no puede ser usada ni siquiera por la más sofisticada tecnología adaptable. Simples características como “alt-tags” en gráficos y comandos de teclado que duplican los click del ratón pueden ayudar mucho para hacer una página web accesible.

Tecnología Adaptable en el Laboratorio de Computación Ideal

En 1976, yo era empleada por la Universidad de Colorado en la oficina de servicios para estudiantes con discapacidades. Esto era en la edad media de la tecnología en computadores. No habian PCs. No habia televisión por cable, los calendarios era mantenidos en papel. Los no videntes pensaban que libros grabados y papel braille eran la unicas formas de leer y las personas con dificultades visuales usaban lentes magnificadores. Las personas con dificultades de aprendizaje hacian lo mejor que podían para compensar de alguna manera.

Mientras estuve en la Universidad de Boulder, el campus recibia una de las primeras seis máquinas lectoras Kurzweil. La computadora era una Data General mini computadora. El sistema costaba $50.000. Esta fue la primera computadora que muchas personas en el campus , no videntes y videntes, habian tocado. El sistema fue ubicado en la Biblioteca , no estoy segura si habia un laboratorio de computadoras. Si habia no era para estudiantes regulares sino para programadores.

Los tiempos han cambiado. Ahora todo el mundo parece tener una computadora. Muchos hogares tienen incluso, más de una. De hecho, hoy mi esposo y yo estamos comunicandonos trabajando cada uno con nuestra propia computadora. Esto previene que nos matemos mutuamente. Los estudiantes no videntes, con dificultades visuales y con dificultades de aprendizaje que vienen a su campus probablemente usan tecnología adaptable en sus hogares o la han usado en sus colegios y esperan tener esta tecnología disponible en la Universidad.

En tiempos pasados era aceptado que estudiantes tuvieran un lugar especial en el campus para usar computadoras que estuvieran equipadas con tecnología adaptable. Esto ha cambiado. Ahora hay laboratorios de computadoras y Bibliotecas equipadas con computadoras para estudiantes y profesores, esos laboratorios y bibliotecas necesitan ser accesible para sus estudiantes que necesitan métodos alternativos de acceso e impresión.

Esta presentación les mostrará cuan fácil puede ser hacer sus computadoras de fácil uso para sus estudiantes no videntes, con dificultades visuales o con dificultades de aprendizaje. Empezemos con una breve descripción de los cuatro grupos de productos de software que necesitan conocer.

LECTORES DE PANTALLA

Un lector de pantalla es un TSR. Esto significa que debe estar cargado in the background para hacer que sus aplicaciones normales hablen. El sonido viene de su tarjeta de sonido a traves de parlantes o audífonos. Este es un paso adelante de los sintetizadores separados que se necesitaban. El lector de pantalla es capáz de determinar que es lo que necesita ser hablado conforme aparece en la pantalla y le da diferentes maneras de tener la información contestandole al mismo tiempo que Usted escribe. El lector de pantalla trabajará mejor con unos programas que con otros. Esto depende de cuan cerca el programa sigue ciertos standards. También los lectores de pantalla viene con codificación para programas que son ampliamente usados como MS World e Internet Explorer. Estos programas pueden trabajar casi perfectamente.

Software de Ampliación de Pantalla.

Estos programas también se cargan en el fondo. Tambien este paquete viene en dos niveles. Deben ser comprados solamente para agrandar la información en la pantalla o añadir el programa hablado para ayudar a las personas con limitaciones visuales. El programa hablado no es tan completo como el del lector de pantalla y no suficiente para alguien no vidente. Estos programas vienen con un grupo de caraterísticas que le dan diferentes formas de mirar la pantalla. Ellos ampliarán la información desde 2 a 16 veces más. Como pueden imaginar si Usted amplia demasiado, disminuye la utilidad del producto. Tambien puede cambiar el cursor para facilitar el seguimiento y puede cambiar el fondo y los colores.

Reconocimiento de Productos de Carácter Optico

Los productos OCR estan disponibles tanto para no videntes, personas con dificultades visuales como con dificultades de aprendizaje. Originalmente las personas con dificultades de aprendizaje usaban productos para no videntes, pero recientemente se han desarrollado nuevos productos para personas que ven perfectamente pero tienen dificultades de procesar la información. Los paquetes OCR usan los escaners normales para llevar una página impresa al computador. Luego el texto es reconocido y leido en voz alta ademas de desplegado y agrandado. El documento puede ser editado , cambiado, y llevado a otro programa tal como un procesador de palabras. Los productos para personas con dificultades de aprendizaje añaden características para escritura tales como predicción de palabras e incluyen otras características para ayudar a las personas a estudiar y retener la información.

Programa de Traducción de Braille

Ustedes pueden no tener muchos estudiantes que usen braille. Si los tienen necesitarán un repujador en braille y un programa de traducción. El traductor de braille convertirá el texto de computadora que ha sido creado o salvado a un braille de grado 2. Este es braille standard que se usa en los Estados Unidos. Las matemáticas también deben ser traducidas en Nemeth Code antes de ser puesto en relieve. El programa de traducción de braille facilita, para alguien que sabe muy poco acerca de braille, el producir braille.

La mayoría de productos adaptables han sido desarrollados para las computadoras personales. Existen muy pocos productos disponibles para los sistemas de Macintosh. Existe un lector de pantalla, un paquete de impresión agrandada, un traductor de braille y pocos productos para personas con dificultades de aprendizaje. Todos estos productos para Macintosh no estan bien desarrollados como los productos PC. Esto podría cambiar en el futuro pero no tengo muchas esperanzas.

Equipos que debería conocer

Aunque va a tener un buen comienzo adaptando su laboratorio con los programas adecuados. Hay algunas máquinas de las que debería conocer. Usted encontrará que hay estudiantes que usan estas máquinas aunque Usted no se las proporcione.

Ampliadores de Imagen de Video

Los ampliadores de imagen de video existen desde la mitad de los años setenta. Estos son de tecnología no muy desarrollada, pero algunas características de alta tecnología han sido añadidas en los últimos años . El ampliador de video tiene tres partes. El texto, foto u objeto que la persona quiere ver es puesto en un tablero que se mueve de lado a lado y de frente hacia atrás. Sobre este tablero hay una cámara igual a una cámara de video. Sobre la cámara hay un monitor o televisor. El usuario puede controlar el tamaño, enfoque, brillo y contraste de la imagen. Algunos de estos sistemas pueden ampliar hasta 60 veces. Muchos de estos aparatos tienen tienen enfoque automático. Los ampliadores de video vienen en color o en blanco y negro, que es menos costoso. Muchas personas leerán el texo en blanco y el fondo en negro para disminuir el brillo. Existen algunas máquinas portatiles que son usadas para enfocar los pizarrones u otros objetos a distancia.

Anotadores Electrónicos

Este es un producto a punto de expanderse en grande. Los no videntes son en realidad las primeras personas que tienen acceso a esta máquina portatil. El VersaBraille existía mucho antes del PC o laptop. Esta fue la primera máquina en usar un refrescante display en braille. El diplay usa pequeños alfileres, seis u ocho por cada celula de braille para desplegar el texto braille. Esta tecnología es muy costosa porque es muy dificil de producir.

Ahora hay diferentes anotadores electrónicos que usan varia combinaciones de teclados y dispositivos de salida. Hay unidades con teclas QWERTY y con teclas de braille y aparatos que usan programa de habla y braille renovable. Los estudiantes usan estas máquinas para tomar notas en clases y organizar sus vidas. Son cada vez más comúnes. Los aparatos con refreshable braille pueden ser usados para visualizar braille en una PC.

Visualizador de Braille

Los visualizadores de braille son usados como dispositivos de salida para una PC. Son usualmente ubicados debajo del teclado. Esta es la única manera de que una persona sorda y no vidente puede usar un PC. Los visualizadores de braille son muy importantes cuando el formato del documento es crítico como en algunas clases de programas. Un visualizador de braille puede hacer sentir a un usuario de braille mucho más conectado con lo que está leyendo o escribiendo. Tal como una persona con dificultades visuales encuentra ideal la impresión agrandada y programa de habla como apoyo, usted encontrará que el programa de habla con braille es ideal para una persona no vidente.

Repujadores de Braille

Los repujadores de braille son usados tanto para producir braille como para producir gráficos en relieve. No importa cuan importante la información electrónica es, no hay nada como el buen antiguo papel. Si usted tiene lectores de braille en su campus, necesita un repujador de braille. Ellos varian grandemente en velocidad y precio . No compre más de lo que necesita, pero tampoco se estanque esperando por horas a que su braille esté listo. Usted querrá ubicar su repujador alejado de la computadora porque es ruidoso. Existen minimizadores de ruido pero no lo hacen desaparecer.

Que debería comprar?

Antes de decidir que comprar hable con sus usuarios. Averigue que están usando o han usado. Si Usted compra algo con lo que ellos están familiarizados, esto reducirá la cantidad de entrenamiento y apoyo que Usted y su personal tengan que proveer.

Asegúrese de apartar una parte de su presupuesto para entrenamiento tanto para la compra como para el futuro. Nuevas versiones de software son puestas en el mercado y tambien su personal puede cambiar.

Haga contratos de mantenimiento de software para sus productos, de esta forma será fácil estar al dia.

Cuando haga contratos de mantenimiento, mire los precios de las licencias. Si Usted necesita más de tres puestos o si piensa que necesita más será menos costoso comprar una licencia de red.

Compre de un vendedor local que esté dispuesto a ofrecer apoyo técnico, y una línea más amplia de productos que un fabricante. Los fabricantes no siempre están dispuestos a ofrecerle el mejor precio.

Usted querrá mirar productos que puedan ser instalados en la red y usados con cualquier computadora del laboratorio. La computadora con tecnología adaptable puede ser usada por personas videntes.

Proporcione a su personal instrucciones de cómo trabajar con personas discapacitadas. Esto es más que solamente mostrar a alguien cómo usar la tecnología. Provea a su personal de información en como tratar a un perro guia, cómo explicar a los usuarios el entorno y cómo ser guia de las personas que usen esta tecnología.

Creo que Usted encontrará la experiencia de tener usuarios no videntes, con dificultades visuales o con dificultades de aprendizaje muy enriquecedora si usted esta preparado.

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